「嗨，你好，請問你聽過XX嗎?」，被多年未連絡的朋友約出來見面，最怕的就是遇到朋友向你推銷直銷產品，這種狀況下，可能發生兩種情況，一種是失去了一位朋友，另一種則是被迫加入直銷團體或購買直銷產品。然而直銷也未必總是充滿缺點，也有可以擁有正常收入的直銷事業，但往往被提上新聞版面的都是非法的「直銷行為」。

直銷在法律上的名稱為「多層次傳銷」，依照多層次傳銷管理法第3條：「本法所稱多層次傳銷，指透過傳銷商介紹他人參加，建立多層級組織以推廣、銷售商品或服務之行銷方式。」。簡單地說，依照主管機關公平交易委員會的定義，多層次傳銷是直銷業者訂定一套營運計畫或規章，試圖利用「人際關係」建立起多層的行銷組織，用以推銷商品。在這個行銷組織發展計畫裡，加入之成員（傳銷商）除了自己購買商品消費外，主要是在取得推銷商品之權利，將商品銷售給一般消費者，從中賺取利潤；另外也可以介紹他人加入成為直銷組織之成員，從而建立自己之銷售團隊。所有個別成員建立之組織集合起來，就是整個多層次傳銷組織網。

這樣子聽起來，直銷也就是多層次傳銷並沒有什麼違法的餘地，更何況直銷業者在台灣要成立公司時，都要備齊相關文件來向公平交易委員會進行報備，怎麼會有違法的直銷出現?!

因為合法的直銷業者，應該是要以推銷商品、服務為主要目的，並從銷售中獲取利潤，輔以介紹他人加入行銷組織來建立組織網，再從這樣的組織網中的對外銷售中獲取利潤。

然而，依照多層次傳銷管理法第18條：「多層次傳銷事業，應使其傳銷商之收入來源以合理市價推廣、銷售商品或服務為主，不得以介紹他人參加為主要收入來源。」、第29條：「違反第十八條規定者，處行為人七年以下有期徒刑，得併科新臺幣一億元以下罰金。」，會鬧上新聞版面的違法吸金直銷，往往都不是以銷售商品做為主要獲取利潤的管道，反而是會對外表示，只要繳納一筆高額入會費加入後，再介紹他人進入組織就能夠定期的收取利潤，這樣的利潤來源並不是銷售產品所得，反而都是後加入者所繳納的會費，層層的剝削新加入者，最終只要新入會者的來源中斷，整個組織網利潤就會瓦解，而最終獲利者都是捲款潛逃，加入者白白付出了高額入會費，卻什麼也都沒有拿到，而直銷業者就達到了短期吸金的目的，這樣子的行為除了涉及違反多層次傳銷管理法，更有觸犯刑法詐欺罪的可能性，都將面臨相當重的刑事責任追究。

所以，直銷未必都是合法的，當聽到只要付出入會費，一個月後就能獲得大筆收入的直銷工作，就要小心是不是單純用來招攬會員吸金的直銷團體(俗稱老鼠會)，避免因為一時的貪念，賠上自己辛苦賺來的血汗錢！

※重要提醒：

本文係依據當時有效之法律及相關實務見解做成，法律可能增刪修減，實務見解亦有可能改變或不再適用，且各案事實存有差異，故本文僅供參考，不得作為解釋之依據；如個人有法律問題，建議仍應依據各案具體事實，向專業律師諮詢。